在这个世界上，对人和人性的评判和尺度是否能够达于一个统一的标准与准衡？人们各依自己的理解而行。人和人性的复杂性在于此。

人们总是倾向于以才华、能力、成就来看一个人，而忽视内在的品质和品行。当然能力、成就、社会地位和身份也是一种标准、一种标志，但是高尚的品格和品行更大限度地展现了人与人性的价值。

如果说智力和成就是银，那么高尚的品格就是金。品格是高尚灵魂的结晶，而灵魂是人的本质、内在的天穹。是灵魂在主宰着人。爱默生说：“灵魂使人们成为了人”。即使有着超群才华和智力的天才，也不能离开灵魂的引领。对于大多数平凡的普通人来说，他们或许没有金钱财富、没有学问、没有权势没有地位，但他们依然可以拥有高尚的灵魂，拥有诚实、正直、尽职尽责——拥有这些金子般的品行，拥有尊严。我认为，尊严在于态度。一个平凡的人，只要拥有了这些内在的尊严与态度，就超越了平凡，将平凡照亮。

在这里我要郑重推介两本素质教育经典书——塞缪尔的《自己拯救自己》与《品格的力量》。塞缪尔·斯迈尔斯1812年出生于苏格兰的爱丁堡，他一生写过20多部著作。其中《自己拯救自己》一经问世，便在世界上许多国家出版而且一版再版，成为在海内外引起巨大反响并受各国读者喜爱的书。之后，塞缪尔又写了《品格的力量》，同样大获成功。

塞缪尔认为，一个国家的价值和力量绝非完全依靠它的制度形式，而是依靠人民的素质水平。人类文明中那些历久弥坚的优秀道德传统无论在任何时代、任何社会都不会过时，都不应该被抛弃。尽管现实可能是，在一个成功学、厚黑学泛滥成灾的时代，各种旁门左道似乎成了越来越多现代人追求成功与幸福的不二法门。这些问题不惟现在存在，也曾给西方社会带来很大的冲击。在当时的西方就涌现出一批致力于人们精神家园建设的有识之士，塞缪尔·斯迈尔斯便是其中的代表。

的确，塞缪尔特别看重人格的培养和人格的力量。他认为，人格就是力量，在一种更高的意义上说，这句话比知识就是力量更为正确。没有灵魂的精神、没有善行的聪明才智，只会产生更坏的影响。品格是人生的桂冠和荣耀，是一个人最高贵的财产，是一个人在信誉方面的全部财产。品格，使社会中的每一个职业都成为荣耀，使社会中的每一个岗位都受到鼓舞。品格比财富更具威力，品格是人性的最好形式。有品格的人不仅仅是社会的良心，而且在任何一个国家里，他们都是社会的动力和民族的脊梁。在物质文明迅速发展而精神文明相对滞后的今天，塞缪尔的书能引起我们的警醒和思考。

我在阅读塞缪尔的同时也在阅读爱默生，我从他们之中看出了共同之处。如果说爱默生是“美国的孔子”，那么塞缪尔就是英国的爱默生，就是“英国的孔子”。这话一点也不为过。从东方到西方，从孔子到爱默生再到塞缪尔，人类伟大的精神总是在辐射出影响，总是在延伸。